کشف قدیمی‌ترین معدن جهان با ۴۸ هزارسال قدمت؛ چه چیزی از آنجا استخراج می‌شد؟
الاوشاره را یکی از مهم ترین مطالب تاریخ بشر می دانند. این رنگدانه رسی طبیعی سرشار از ترکیبات آهن است و طیف رنگی آن از زرد تیره و نارنجی روشن تا قرمز خونی و قهوه ای زنگ زده متغیر است.
به گزارش فرادید، ده ها هزار سال است که انسان ها از این رنگدانه برای عملکردهای مختلفی مانند نقاشی در غار، هنر بدن، تزئینات شخصی و تشریفات استفاده می کرده اند. جدا از جذابیت زیبایی شناختی، اخر دارای خواص ضد باکتریایی است که ممکن است برای صنعت داروسازی نیز مفید باشد.
برای به دست آوردن درک عمیق تر از تاریخچه مواد در عصر حجر آفریقا، محققان از انواع تکنیک های علمی برای تجزیه و تحلیل نمونه های اخر از غار شیر و جوامع اطراف آن در اسواتینی، یک کشور محصور در خشکی در جنوب آفریقا استفاده کردند. محققان با استفاده از لومینسانس القا شده از نور (روش تاریخ گذاری مواد با اندازه گیری آخرین باری که دانه های معدنی در معرض نور خورشید قرار گرفتند) دریافتند که اخر حداقل 48000 سال پیش در مقادیر زیادی از این منطقه استخراج شده است.
این نتیجه نشان می دهد که کیفیت مواد تشکیل دهنده بخش مهمی از سنت و دانش مشترک است که در طول نسل ها منتقل شده است.
براندی ل. مک دونالد مواد خام اخر و خاک رس را در اسواتینی، آفریقای جنوبی جمع آوری می کند
این تیم از تکنیک دیگری به نام آنالیز فعال سازی نوترونی برای تعیین ترکیب شیمیایی مصنوعات و ردیابی منشا آنها استفاده کرد.
براندی ل. مک دونالد، استاد شیمی در کالج هنر و علوم دانشگاه میسوری، در بیانیه ای گفت: «ما نمونه های کوچکی از مصنوعات اخرایی را جمع آوری می کنیم و با قرار دادن آنها در معرض نوترون های درون هسته راکتور، آنها را به طور ایمن رادیواکتیو می کنیم. زمانی که این مواد رادیواکتیو شروع به تجزیه یا فروپاشی می کنند، انرژی های خاصی را به شکل ایزوتوپ های رادیواکتیو ساطع می کنند که می توانیم با استفاده از طیف سنجی اشعه گاما اندازه گیری کنیم.
ردیابی شیمیایی نشان داد که اخر در فواصل زیادی در این قسمت از جنوب آفریقا حمل شده است که نشان دهنده سطح قابل توجهی از سازماندهی و شبکه های تجاری است. مهمتر از همه، این تحقیق تأیید می کند که اخر دارای ارزش فرهنگی و عملی عمیقی برای مردم عصر حجر اسواتینی است و نشان می دهد که چگونه این رنگدانه طبیعی نقش اصلی را در داستان انسان بازی می کند.
مک دونالد توضیح می دهد: “با مقایسه منابع اخر با مکان هایی که مردم بین 2000 تا 40000 سال پیش در آن زندگی می کردند، تجارت می کردند و از آن استفاده می کردند، می توانیم بفهمیم که چگونه انتخاب مواد خام آنها در دوره های طولانی تغییر کرده است.” این مطالعه به ما فرصت داد تا فعالیت های انسانی را در این چارچوب زمانی بررسی کنیم و نشان دهیم که چگونه شناخت انسان و شبکه های اجتماعی به موازات آن فعالیت ها تکامل یافته است. درک چگونگی استخراج، پردازش، حمل و نقل و استفاده از اخر توسط این افراد، شواهدی از نوآوری‌های اولیه فناوری ارائه می‌دهد و به تعریف تاریخ خلاقیت و نمادگرایی انسان کمک می‌کند.
